工場では主にビールの仕込みとパッケージングのラインで蒸気による熱を使います。我が社では蒸気を発生させるためにA重油を燃料にした重油ボイラを使用していたのですが、CO₂削減という課題に10年ほど前から取り組み、廃食油とA重油を混合して使ってきました。

　一方で、工場が国の省エネ法で定めているエネルギー管理の第1種指定工場になっていて、燃料や電力などの消費原単位を年平均1％以上削減しなければならないという努力目標が課せられていました。また、ボイラ設備も古くなり、そろそろ更新を検討していたのですが、まさにタイミングよく沖縄電力さんからLNGのお話をいただき、コンサルタントとしてサポートしていただきながら、LNGへの燃料転換を図りました。

　設備の更新時期と補助金（※）の申請時期のタイミングがぴったり合い、イニシャルコストの３分の１の補助を受けられたことが、燃料転換を推進する大きな要因だったと思います。

　燃料転換後、CO₂の削減効果はもちろん、燃料コストについても、現段階では一定の効果が得られているように思います。加えて、ボイラのメンテナンスも大幅に減りました。その分の時間を他のプロジェクトなどに、より有効に使えるようになりました。

（※）環境省のASSET事業（先進対策の効率的実施によるCO₂排出量大幅削減事業設備補助事業）

（取材日：平成29年11月）